« Never Gonna Give You Up » passe le cap du milliard d’écoutes sur Spotify — Rick Astley, toujours roi malgré lui
Trente-huit ans après sa sortie, le hit planétaire « Never Gonna Give You Up » vient de franchir un cap symbolique : un milliard d’écoutes sur Spotify. Un exploit pour Rick Astley, 58 ans, dont la voix de velours continue de traverser les époques — parfois sérieusement, parfois par pur troll.
Sorti en 1987, le morceau emblématique de l’album Whenever You Need Somebody avait propulsé le jeune chanteur britannique au rang de star mondiale. Mais c’est à partir du milieu des années 2000 que la chanson a connu une deuxième vie… inattendue.
Une légende virale née du “rickroll”
Le « rickroll », cette blague Internet consistant à rediriger un lien quelconque vers le clip du tube d’Astley, est devenu un phénomène culturel majeur. Ce mème, à la fois absurde et bon enfant, a offert une longévité sans précédent à un morceau pop des années 80. Résultat : des millions d’écoutes accumulées par pur esprit de farce — mais aussi par plaisir nostalgique.
Rick Astley, loin de rejeter ce regain d’attention, l’a toujours accueilli avec humour. Il est même devenu un habitué des clins d’œil à son propre mème, jusqu’à monter sur scène lors de festivals pour se « rickroller » lui-même, dans un mélange de second degré et d’auto-dérision rare chez les artistes de sa génération.
Entre nostalgie et modernité
La longévité de « Never Gonna Give You Up » repose autant sur son efficacité musicale — une rythmique catchy, une mélodie immédiate et une performance vocale marquante — que sur son statut de relique pop recyclée par Internet.
Aujourd’hui, le milliard d’écoutes consacre le morceau au panthéon du streaming, aux côtés des mastodontes actuels comme Billie Eilish, Ed Sheeran ou Drake. Mais Rick Astley garde les pieds sur terre. Dans une récente interview, il confiait : « Je n’aurais jamais imaginé ça. C’est une bénédiction étrange, mais je la prends avec le sourire. »
Une icône pop… et post-pop
Plus qu’une simple chanson, « Never Gonna Give You Up » est devenue un symbole transgénérationnel. Elle incarne à la fois la quintessence des années 80 et la culture numérique du XXIe siècle. Rarement un morceau n’aura été autant partagé, détourné, redécouvert — et finalement aimé, sincèrement ou ironiquement.
38 ans après sa sortie, Rick Astley ne nous a toujours pas “abandonnés”. Et apparemment, nous non plus.
