Le 2 mars 2025, l’atterrisseur lunaire Blue Ghost de la société américaine Firefly Aerospace s’est posé avec succès sur la Lune, devenant ainsi la deuxième entreprise privée à réaliser cet exploit.
Lancé le 15 janvier 2025 depuis le Centre spatial Kennedy en Floride à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX, Blue Ghost a parcouru un voyage de 45 jours avant d’alunir à 08h34 GMT sur le Mare Crisium, une vaste plaine lunaire.
Cette mission s’inscrit dans le cadre du programme Commercial Lunar Payload Services (CLPS) de la NASA, visant à encourager la collaboration avec le secteur privé pour l’exploration lunaire. Blue Ghost transportait dix instruments scientifiques destinés à des recherches variées, notamment l’étude du régolithe lunaire, la mesure du flux thermique et l’observation de la magnétosphère terrestre.
Parmi les instruments à bord, on retrouve le Lunar GNSS Receiver Experiment (LuGRE), qui a démontré la possibilité d’utiliser les signaux des systèmes de navigation par satellite terrestres, tels que GPS et Galileo, pour la navigation lunaire. Le télescope Lunar Environment Heliospheric X-ray Imager (LEXI) a également été déployé pour observer la magnétosphère terrestre en rayons X, contribuant ainsi à une meilleure compréhension des interactions entre le vent solaire et le champ magnétique de la Terre.
Cette réussite marque une étape importante dans la collaboration entre la NASA et les entreprises privées pour l’exploration lunaire, ouvrant la voie à de futures missions visant à établir une présence humaine durable sur la Lune et à préparer l’exploration de l’espace lointain.
