C’est un phénomène imperceptible mais bel et bien mesurable : la Terre s’apprête à tourner un peu plus vite que d’habitude. Selon les experts, plusieurs journées de cet été 2025 seront plus courtes de 1,3 à 1,5 milliseconde. Une variation infime, certes, mais qui interroge : pourquoi la planète accélère-t-elle sa rotation ? Et devons-nous nous en soucier ?
Une accélération millimétrée
Les 9 juillet, 22 juillet et 5 août 2025 verront chacun une légère réduction de la durée du jour. En cause ? Des facteurs astronomiques naturels, notamment la position de la Lune. Cette dernière, par ses effets gravitationnels, influence constamment le mouvement de rotation de la Terre, l’amenant parfois à ralentir, parfois à accélérer.
Cette année, ces interactions provoquent une accélération passagère : la Terre effectue une rotation complète autour de son axe un peu plus rapidement que les 86 400 secondes traditionnelles (soit 24 heures). Un écart infime, de l’ordre de quelques millièmes de seconde, mais que les horloges atomiques ultra-précises savent détecter.
Des ajustements invisibles pour le grand public
Pas de panique : cette variation n’a aucune incidence concrète sur nos vies quotidiennes. On ne se lèvera pas plus tôt, les horloges ne se dérègleront pas, et aucune application de réveil ne buggera. En revanche, ces micro-variations sont prises très au sérieux par les spécialistes du temps universel coordonné (UTC).
Pour compenser ce genre de décalages, les scientifiques peuvent choisir — si besoin — d’ajouter ou de retirer une seconde intercalaire, sorte de rustine temporelle utilisée pour garder nos horloges synchronisées avec la rotation réelle de la Terre.
Un phénomène ni nouveau, ni inquiétant
Les fluctuations de la durée du jour ne sont pas rares. La planète est soumise à une multitude de forces qui affectent sa rotation : le noyau liquide interne, l’activité tectonique, la fonte des glaces polaires, ou encore les marées océaniques. Ces influences se combinent et peuvent provoquer des variations cycliques dans la durée des journées.
D’ailleurs, en 2020, la Terre avait déjà battu un record de vitesse, enregistrant la journée la plus courte jamais mesurée depuis le début des observations précises, en 1960.
Et après ?
Cette légère accélération n’annonce ni catastrophe, ni transformation majeure. Mais elle rappelle à quel point notre planète est vivante, complexe, et influencée par son environnement cosmique. Pour les scientifiques, c’est une opportunité de mieux comprendre les mécanismes internes de la Terre et d’affiner nos outils de mesure du temps.
En résumé : la Terre va légèrement accélérer cet été, mais ce phénomène n’aura aucune conséquence sur nos vies. Il s’agit d’un effet naturel, attendu, et parfaitement géré par les systèmes scientifiques qui régulent notre temps. La planète tourne, et tout va bien.
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