Newberry, le volcan américain qui pourrait révolutionner l’énergie géothermique

Sous-titre : Un projet pionnier au cœur de l’Oregon exploite la chaleur des roches profondes pour produire une électricité propre et constante.

À l’Oregon, aux États-Unis, le volcan Newberry n’est pas seulement un relief ancien, il pourrait devenir la clé d’une révolution énergétique. La société Mazama Energy développe un projet de géothermie dite « super‑chaude » capable d’exploiter des roches à plus de 330 °C enfouies plusieurs kilomètres sous la surface.

L’objectif est ambitieux : produire dès 2026 une centrale pilote de 15 MW et, à terme, générer jusqu’à 200 MW, de quoi alimenter une petite ville. Contrairement au solaire ou à l’éolien, cette énergie est disponible 24 heures sur 24, indépendamment des conditions météo, et présente une faible empreinte carbone.

Mais le projet n’est pas sans risques. L’injection d’eau dans les roches profondes pour créer des fractures peut provoquer des séismes, et la technologie reste coûteuse et complexe. De plus, la durabilité à long terme de cette ressource n’est pas encore garantie.

Pour autant, Newberry pourrait inspirer le développement de projets similaires dans le monde, ouvrant la voie à une géothermie plus puissante et continue, capable de soutenir la transition énergétique. Entre espoir et prudence, les États‑Unis observent un potentiel géologique qui pourrait transformer la production d’électricité renouvelable.