Le Département américain de la Santé et des Services sociaux (HHS) a confirmé le premier cas humain aux États-Unis d’infection par le ver visqueux du Nouveau Monde, un parasite mangeur de chair, chez un voyageur récemment rentré d’Amérique centrale. Le cas a été confirmé par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) le 4 août.
Selon des sources de l’industrie du bétail, le patient concerné aurait voyagé depuis le Guatemala et se trouve désormais dans le Maryland. Cette divergence de lieux précis n’a pas été clarifiée par le HHS, dont le porte-parole Andrew G. Nixon n’a pas commenté.
Bien que les autorités estiment que le risque pour la santé publique reste très faible aux États-Unis, la situation alarme les éleveurs et producteurs de viande. Le ver visqueux se propage progressivement vers le nord depuis l’Amérique centrale et le sud du Mexique. Le gouvernement américain n’a cependant signalé aucun cas chez les animaux pour l’année en cours.
Cette confirmation intervient peu après l’annonce de la construction par le secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins, d’une installation de mouches stériles au Texas, destinée à lutter contre ce parasite. Selon le Département de l’Agriculture des États-Unis (USDA), une épidémie de ver visqueux pourrait coûter à l’économie texane environ 1,8 milliard de dollars, entre pertes de bétail, frais de main-d’œuvre et dépenses médicales.
Les autorités sanitaires continuent de surveiller la situation de près, tout en rassurant la population sur le faible risque de propagation aux États-Unis.
Source : The Guardian – “New World screwworm, a flesh-eating parasite, confirmed in first US human case”
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