Le hasard – ou le destin – n’aurait pu mieux faire. Ce dimanche 29 juin, le Paris Saint-Germain retrouvera sur sa route un visage familier en huitièmes de finale de la Coupe du monde des clubs : celui de Lionel Messi, désormais meneur de l’Inter Miami. Une affiche à haute intensité émotionnelle, mais aussi une véritable épreuve de vérité pour le club parisien, en quête d’une rédemption sur la scène mondiale.
🔙 Le retour du génie… dans l’autre camp
Entre Lionel Messi et le PSG, l’histoire fut courte mais intense. Arrivé à Paris en 2021 après deux décennies légendaires à Barcelone, le septuple Ballon d’Or avait suscité une ferveur rarement vue dans la capitale. Mais son passage de deux saisons, marqué par une Ligue 1 remportée mais aussi par des éliminations précoces en Ligue des champions, s’était achevé dans une certaine froideur.
Dimanche, il croisera à nouveau le maillot bleu et rouge, mais cette fois dans la peau de l’adversaire. Sous les couleurs de l’Inter Miami, qu’il a rejoint en 2023, Messi s’est mué en véritable ambassadeur du football aux États-Unis, tout en conservant son génie intact.
🎯 Un duel symbolique
Ce choc entre le PSG et l’Inter Miami dépasse la simple dimension sportive. Il oppose deux visions du football moderne : le PSG, club étendard du projet qatari en Europe, et l’Inter Miami, vitrine flamboyante de la MLS version Beckham, où l’ancien « Big Four » du Barça (Messi, Suárez, Busquets, Alba) a été reconstitué.
Côté PSG, Luis Enrique, ancien entraîneur de Messi à Barcelone, connaît bien l’homme autant que le joueur. L’Espagnol devra composer avec les souvenirs, mais surtout bâtir une stratégie pour museler celui qui fut longtemps l’un de ses plus grands atouts.
📍 Le rendez-vous
Le match se tiendra dimanche 29 juin à 18 h (heure française) au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, antre de 71 000 places habituellement dédiée à la NFL et à la MLS. Une enceinte à la hauteur de l’événement.
Paris, qui s’est défait du Seattle Sounders lors de la phase de groupes, n’aura pas droit à l’erreur face à un Messi toujours décisif, bien entouré par ses anciens complices catalans.
💬 Ce qu’ils en disent
« C’est un match spécial. Paris, c’est un chapitre important de ma carrière. Je veux donner le meilleur pour mon équipe, sans rancune », a confié Messi dans une interview à TyC Sports.
« Il ne faut pas tomber dans le piège de l’émotion. Messi est un immense joueur, mais nous venons ici pour gagner », a réagi Marquinhos, capitaine du PSG.
