Baptisé 2023 DZ2, il mesure 40 à 70 m de diamètre, une taille suffisante pour anéantir une grande ville s’il touchait la Terre.
L’espace est décidément bien agité en ce début d’année 2023. Un gros astéroïde va de nouveau passer ce samedi entre la Terre et la Lune, un événement sans danger mais qui va servir d’exercice d’entraînement de défense planétaire, a-t-on appris vendredi auprès de l’Agence spatiale européenne (ESA).
L’astéroïde a été repéré pour la première fois le 27 février par un observatoire de La Palma, l’une des îles espagnoles des Canaries. Il passera ce samedi à 19h49 GMT à environ 175 000 km de la Terre (soit un tiers de la distance qui nous sépare de la Lune), à une vitesse de 28 000 km/h.
Selon les estimations, 2023 DZ2 mesure entre 40 et 70 mètres de diamètre, une taille suffisante pour anéantir une grande ville s’il venait à heurter notre planète. Mais il n’y a pas lieu de s’inquiéter, a estimé Richard Moissl, chef du bureau de défense planétaire de l’ESA.
Une situation rare
De petits astéroïdes passent au-dessus de nos têtes tous les jours. Début mars, sept d’entre eux ont même frôlé la Terre. Mais le passage d’un aussi gros si près de la planète bleue n’intervient que tous les dix ans, selon Richard Moissl. Le réseau international d’alerte aux astéroïdes a donc décidé de tirer parti d’un tel rapprochement, et 2023 DZ2 sera analysé à l’aide d’une série d’instruments tels que des spectromètres et des radars.
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