Pékin, 5 mai 2025 – Dans une avancée technologique majeure pour l’exploration spatiale, la Chine est devenue la première nation à réussir une télémétrie laser entre la Terre et la Lune en plein jour, surmontant les interférences solaires longtemps considérées comme un obstacle insurmontable. Cette prouesse, réalisée par le Deep Space Exploration Laboratory (DSEL) grâce au satellite expérimental Tiandu-1, marque un tournant dans les ambitions lunaires de la Chine.
Une percée dans la navigation lunaire malgré le soleil
L’expérience, menée les 26 et 27 avril 2025, consistait à envoyer un faisceau laser de la Terre vers Tiandu-1, un satellite en orbite lunaire. Jusqu’ici, les mesures laser Terre-Lune n’étaient possibles qu’à la faveur de la nuit, les rayonnements solaires perturbant les signaux optiques. Le succès de cette tentative en pleine lumière du jour représente une étape cruciale vers la navigation spatiale continue, selon Interesting Engineering.
« C’est comme toucher un cheveu à 9,6 km de distance, » a déclaré un ingénieur du DSEL, soulignant la précision extrême nécessaire pour verrouiller un faisceau laser sur un satellite en mouvement rapide dans l’espace cislunaire.
Vers une présence lunaire permanente
Ce développement ouvre la voie à une collecte de données orbitales en continu, chaque passage du satellite en vue devenant une opportunité de mesure. Cela permettrait d’accroître la densité des points de repère spatiaux et d’améliorer la précision du positionnement entre la Terre et la Lune, un facteur clé pour les futures missions habitées et les bases lunaires permanentes.
Cette avancée s’inscrit dans la feuille de route de la Chine vers une présence durable sur la Lune et la mise en place d’infrastructures dans l’espace lointain, alors que la compétition pour la conquête lunaire s’intensifie.
