Les autorités chinoises étudient un potentiel rachat de TikTok par Elon Musk
Les autorités chinoises évalueraient la possibilité qu’Elon Musk, fondateur de Tesla et SpaceX, acquière les activités américaines de TikTok en cas d’interdiction de l’application aux États-Unis. Selon Bloomberg, cette hypothèse est envisagée alors que la plateforme est menacée d’un bannissement imminent si son propriétaire, ByteDance, ne vend pas ses opérations américaines d’ici le 19 janvier 2025, conformément à une loi adoptée l’année dernière par Washington.
Contexte de la crise
L’administration américaine justifie cette loi par des risques de surveillance et de manipulation potentielle par Pékin. TikTok, qui compte plus de 170 millions d’utilisateurs aux États-Unis, a porté l’affaire devant la Cour suprême, où les débats ont eu lieu vendredi dernier. Washington soutient que la cession de TikTok est nécessaire pour protéger la sécurité nationale. En réponse, l’entreprise chinoise et plusieurs associations dénoncent une atteinte à la liberté d’expression.
Malgré les objections de TikTok, une majorité des juges semblent favorables à une interdiction de l’application si ByteDance refuse de se conformer à la loi. Face à cette pression, Pékin, qui a toujours manifesté son opposition à une vente forcée, envisagerait désormais des scénarios d’urgence.
Le rôle d’Elon Musk dans le dossier
Selon des sources citées par Bloomberg, de hauts responsables chinois auraient commencé à débattre d’un plan impliquant Elon Musk. Ces discussions, qualifiées de préliminaires, reflètent la complexité de cette situation où s’entremêlent enjeux technologiques, économiques et géopolitiques.
Elon Musk, qui a surpris le monde en rachetant Twitter (rebaptisé X) en 2022 pour 44 milliards de dollars, pourrait devenir un acteur clé dans ce dossier. L’homme d’affaires, connu pour ses ambitions visionnaires, utilise désormais X pour promouvoir ses idées et soutenir Donald Trump, à qui il a également fourni une aide financière significative. En outre, sa nouvelle entreprise, xAI, spécialisée dans l’intelligence artificielle générative, pourrait bénéficier des données issues d’un réseau social tel que TikTok.
Trump et TikTok : une histoire mouvementée
Donald Trump, qui retrouvera la présidence des États-Unis dans une semaine, avait déjà tenté d’interdire TikTok en 2020 pour des raisons de sécurité nationale. Cependant, il a récemment atténué sa position, affirmant avoir un « faible » pour l’application et son public jeune. Cette volte-face pourrait influencer les décisions futures concernant TikTok et ses utilisateurs américains.
Entre enjeux politiques et ambitions stratégiques
Outre ses projets dans les secteurs des voitures électriques et de l’aérospatiale, Musk s’est imposé comme un conseiller politique influent. Trump lui aurait confié une mission externe de conseil pour réduire drastiquement les dépenses fédérales. Si Musk venait à acquérir TikTok, cela renforcerait encore son influence sur les dynamiques technologiques et politiques mondiales.
Pour l’heure, ces discussions restent spéculatives. Cependant, cette éventuelle transaction pourrait redéfinir les équilibres entre les États-Unis et la Chine, ainsi que l’avenir d’une des applications les plus populaires de la planète.
