L’acteur américain Gene Hackman, âgé de 95 ans, et son épouse, la pianiste Betsy Arakawa, 63 ans, ont été retrouvés morts mercredi 26 février 2025 à leur domicile de Santa Fe, au Nouveau-Mexique.
Le corps de leur chien a également été découvert sur les lieux. Les autorités locales ont indiqué qu’aucun acte criminel n’était suspecté, sans toutefois préciser les causes du décès.
Né le 30 janvier 1930 à San Bernardino, en Californie, Gene Hackman a quitté le foyer familial à seize ans pour s’engager dans les Marines, où il a servi comme opérateur radio. Après diverses expériences professionnelles, il décide, à l’âge de 30 ans, de se consacrer à la comédie et intègre le Pasadena Playhouse en Californie.
Sa carrière cinématographique débute véritablement en 1967 avec son rôle dans « Bonnie and Clyde » d’Arthur Penn, qui lui vaut une nomination à l’Oscar du meilleur second rôle. En 1971, il remporte l’Oscar du meilleur acteur pour son interprétation du détective Jimmy « Popeye » Doyle dans « French Connection » de William Friedkin. Il décroche un second Oscar en 1992 pour son rôle dans « Impitoyable » de Clint Eastwood. Parmi ses autres films notables figurent « L’Aventure du Poséidon » (1972), « Conversation secrète » (1974) et « Mississippi Burning » (1988).
Gene Hackman s’était retiré du cinéma en 2004 après le film « Bienvenue à Mooseport » pour se consacrer à l’écriture et à la peinture. Il était également passionné d’architecture et de design, ayant conçu et restauré plusieurs maisons au fil des ans.
Marié une première fois à Faye Maltese en 1956, avec qui il a eu trois enfants, Gene Hackman avait épousé Betsy Arakawa en 1991. Le couple vivait depuis de nombreuses années à Santa Fe, menant une vie discrète loin des projecteurs.
La disparition de Gene Hackman et de son épouse marque la fin d’une époque pour Hollywood, où l’acteur était reconnu pour sa polyvalence et son talent exceptionnel.
