La juriste sud-africaine Navanethem « Navi » Pillay est récompensée pour son rôle dans la défense des droits humains et la lutte contre l’impunité des crimes les plus graves.
Le prix Nobel de la paix 2026 a été attribué, ce vendredi 9 octobre, à la juriste sud-africaine Navanethem Pillay, connue sous le nom de Navi Pillay, pour ses efforts en faveur de la paix et du droit international. Le Comité Nobel norvégien salue son rôle dans la poursuite des crimes de guerre, des crimes contre l’humanité et des actes de génocide.
Âgée de 85 ans, Navi Pillay possède une longue carrière dans les institutions judiciaires nationales et internationales. Née à Durban, en Afrique du Sud, dans une famille d’origine tamoule indienne, elle a exercé le métier d’avocate sous le régime de l’apartheid, en défendant notamment des personnes engagées dans la lutte contre la ségrégation raciale.
En 1995, elle est devenue la première femme nommée à la Haute Cour d’Afrique du Sud. Elle a ensuite occupé des fonctions majeures dans la justice internationale, notamment comme juge au Tribunal pénal international pour le Rwanda et à la Cour pénale internationale. De 2008 à 2014, elle a également exercé les fonctions de haut-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme.
Son travail au Tribunal pénal international pour le Rwanda a notamment contribué à faire reconnaître le viol et les violences sexuelles comme des crimes pouvant constituer des crimes contre l’humanité et des actes de génocide. Son parcours témoigne ainsi de l’importance du droit international dans la recherche de justice pour les victimes de violences et de conflits.
Plus récemment, Navi Pillay a présidé une commission d’enquête indépendante des Nations unies sur les territoires palestiniens occupés. Elle exerce également des fonctions de juge ad hoc à la Cour internationale de justice dans une affaire portant sur des accusations de génocide contre le Myanmar.
En lui décernant cette distinction, le Comité Nobel entend rappeler que la paix durable repose aussi sur le respect du droit, la responsabilité des États et la lutte contre l’impunité. Il souligne que l’engagement de Navi Pillay en faveur de la justice et de la dignité humaine constitue une source d’espoir pour celles et ceux qui œuvrent à la construction d’un monde plus pacifique.
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