TENNIS : Naomi Osaka en huitièmes de finale

TENNIS : Naomi Osaka en huitièmes de finale

Petra Martic avait attendu d’avoir 28 ans pour disputer son premier huitième de finale à l’US Open, l’année dernière. Et la Croate a remis ça cette année, en se qualifiant pour la deuxième semaine après sa victoire sur Varvara Gracheva. La tête de série n°8 n’a pas tremblé face à la tombeuse (miraculeuse) de Kristina Mladenovic, s’imposant 6-3, 6-3 en 1h28. Elle a pourtant été loin d’être impériale au service, avec trois breaks concédés, mais la Russe était encore moins solide sur sa mise en jeu et elle a perdu son service à six reprises.

Osaka et Mertens en trois sets

Dans le deuxième quart de tableau, Naomi Osaka s’est arrachée pour éliminer l’Ukrainienne Marta Kostyuk (18 ans, 137eme mondiale). La Japonaise a fini par l’emporter 6-3, 6-7, 6-2 en 2h25 face à une adversaire diminuée par une blessure à la cheville. Osaka n’a été breakée qu’une seule fois, dans le deuxième set, mais elle s’est bien reprise ensuite. Il faudra toutefois se montrer plus efficace sur les balles de break lors des matchs suivants : 5 balles converties sur 21 ! A commencer par le match de dimanche contre Anett Kontaveit.

L’Estonienne sera en effet l’adversaire de Naomi Osaka, après sa victoire 6-3, 6-2 en 1h04 contre Magda Linette. La 21eme joueuse mondiale a été breakée d’entrée de match, mais a ensuite déroulé son tennis, en breakant deux fois pas set. A noter également ce vendredi l’élimination de la tête de série n°20, Ekaterina Alexandrova, par l’Américaine Caty McNally (4-6, 6-3, 7-6) dans un match qui avait été interrompu la veille. Elle sera opposée à Elise Mertens (n°16) qui a elle aussi terminé son match commencé jeudi contre l’Espagnole Sara Sorribes Tormo : 6-3, 7-5 en 2h16. La Belge était pourtant menée 3-1 puis 5-3 dans la deuxième manche, et son adversaire s’est retrouvée à deux points du set, mais elle a enchaîné quatre jeux de suite pour l’emporter.